区别：（1）总体规划是控制性规划的上位规划，范围更广，关注更宏观层面的问题。
城市规划强调城市的硬性指标，而城市设计强调的是城市的软性指标。其次，城市规划是一个理性的过程，在规划过程中排斥人的主观因素和非理性活动，强调规划的科学性。城市设计不是一个纯理性的过程，在设计过程中可以包含直觉和主观判断。
二者都是对城市的研究，区别在于城市规划是为了城市的合理布局，是以发展眼光、科学论证、专家决策为前提，对城市经济结构、空间结构、社会结构发展进行规划。 城市设计是指以城市作为研究对象的设计工作，介于城市规划、景观建筑与建筑设计之间的一种设计。
相对于城市规划的抽象性和数据化，城市设计更具有具体性和图形化；但是，因为二十世纪中叶以后实务上的城市设计多半是为景观设计或建筑设计提供指导、参考架构，因而与具体的景观设计或建筑设计有所区别。城市设计复杂过程中在于以城市的实体安排与居民的社会心理健康的相互关系为重点。
它与城市规划：城市设计与城市规划是两个相关但不同的领域，城市规划是对城市未来发展、建设的目标、战略和实施过程的总体规划，而城市设计则更侧重于对城市空间形态的塑造和设计，两者都是为了实现城市的可持续发展和良好的人居环境。
